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Publicado en Resonancias con permiso del autor - (c) 1997-2003 Sergi Jordà Puig

17.1. Introducción
Al final del capítulo anterior exponíamos las limitaciones de los comandos MCI en lo que al MIDI se refiere. En este capítulo estudiaremos unas cuantas funciones incluidas en el API de Windows (tanto en la versión 3.1 como en Windows 95), que permiten superar esas restricciones. Verá como a pesar de que esta información queda excluida de la mayoría de manuales de programación multimedia, no implica dificultades muy superiores.

Tras unos apartados introductorios y más teóricos, realizaremos un pequeño programa que a pesar de su sencillez, pondrá en práctica la mayoría de conceptos y mensajes MIDI tratados en esta obra.

La programación con el API de Windows termina inevitablemente con llamadas a funciones C incluidas en el sistema. Por ello, el lenguaje C sería el más indicado para completar el código. Sin embargo, siguiendo la filosofía expuesta en el anterior capítulo, creemos que la exposición de los ejemplos en Visual Basic puede ser de utilidad para un mayor número de programadores, con la certeza de que para quien lo desee, la traducción al lenguaje C (o C++) no revestirá ninguna dificultad. Asimismo, bastantes de los conceptos explicados podrán ser de utilidad para programadores de otras plataformas (aunque el esfuerzo requerido para llevar cualquier idea a la práctica será bastante superior).

17.2. El API multimedia de Windows
En Windows, las siglas API (Application Programming Interface) hacen referencia a las librerías de funciones utilizadas por el sistema, documentadas y utilizables desde cualquier lenguaje que permita realizar llamadas externas a funciones C. Uno de estos API es el de multimedia, incluido con Windows desde la versión 3.1. Para trabajar con él es necesario incluir el fichero de cabecera "mmsystem.h"¹.

Sus funciones permiten trabajar con varios tipos de dispositivos, con un control muy superior al ofrecido por los comandos MCI. Los dispositivos accesibles son el de audio digital (o de ficheros de onda), el MIDI, el joystick, el reloj de tiempo y, desde la versión 95, el video digital y el mezclador de audio.

Un estudio detallado de todas estas funciones requeriría un espacio superior al de toda esta obra. Microsoft dispone de varios voluminosos manuales de referencia², y también es posible acceder a casi toda la información desde la biblioteca de ayuda interactiva de Visual C++.

17.2.1. Dispositivos accesibles desde el API multimedia
En este capítulo nos limitaremos a estudiar el MIDI y, aunque no lo haremos en su totalidad, llegaremos a escribir un programa completo y operativo. Antes de comenzar, daremos algunas indicaciones sobre los restantes dispositivos.

• El dispositivo de ficheros de onda. En este caso, el uso de las funciones de bajo nivel sólo será necesario cuando se desee un control sobre los ficheros de onda, similar al que puede ofrecer un editor gráfico de audio, como los estudiados en el capítulo 5,"Edición de sonido por ordenador". Para aplicaciones más sencillas, los comandos MCI son normalmente suficientes, aunque algo más lentos.

• El joystick es un dispositivo simple y también lo es (y mucho) su programación, por lo que si siente tentaciones y dispone un entorno de programación como Visual C++, no dude en consultar la ayuda interactiva, ¡verá lo sencillo que resulta! Básicamente, la programación del joystick consiste en poco más que abrir el dispositivo, y consultar periódicamente sus coordenadas y el estado de sus botones. Lo que sí que puede resultar muy complicado, es ¡que hacer después con esta información!

• El timer (reloj) multimedia, es imprescindible para toda programación que requiera un control del tiempo preciso (como un secuenciador MIDI). Visual Basic incorpora también un control timer, pero su resolución es de aproximadamente 50 ms (aunque en sus propiedades, el intervalo se puede ajustar aparentemente en milisegundos), lo cual es insuficiente para muchas aplicaciones rigurosas. A título informativo, diremos también que el reloj por defecto de Visual C++ ofrece esta misma resolución. Si deseará programar un secuenciador, o sincronizar eventos MIDI con un fichero de video, necesitará controlar el timer especializado. En nuestro ejemplo no lo utilizaremos (no escribiremos un secuenciador).

• El video digital. Lo comentado para el dispositivo de ficheros de onda es aplicable también a este dispositivo. Si no pretende escribir una nueva versión de Adobe Premiere , las prestaciones de los comandos MCI serán más que suficientes.

• El mezclador ofrece un control directo sobre cualquier dispositivo de tipo mixer instalado por el software de una tarjeta de sonido. Esta posibilidad es nueva de Windows 95, y no reviste mayores complicaciones que el dispositivo MIDI que trataremos a continuación.

17.3. Introducción a las funciones MIDI de bajo nivel
A grandes rasgos, las posibilidades del API multimedia no difieren demasiado de un dispositivo a otro, por lo que, aunque nos centraremos en las funciones y estructuras utilizadas con los dispositivos MIDI, gran parte de la información es aplicable a otros dispositivos, cambiando unas pocas letras en los nombres de las funciones y las estructuras.

Las funciones disponibles pueden agruparse en los siguientes temas o familias:

• petición de información sobre dispositivos disponibles
• apertura y cierre de dispositivos
• envío de eventos individuales
• recepción de eventos individuales
• creación y manejo de bloques de memoria con formato
• gestión de errores
• grabación

Una aplicación MIDI profesional posiblemente tenga que utilizar funciones de todos estos grupos, pero en nuestro ejemplo nos limitaremos a detectar los dispositivos, abrir uno de ellos y enviarle mensajes individuales, por lo que tan sólo utilizaremos funciones de los tres primeros grupos.

17.4. Petición de información sobre los dispositivos disponibles
A diferencia de los comandos MCI, mediante las funciones de bajo nivel es posible acceder a cualquiera de los dispositivos o puertos disponibles en el sistema. Para detectar estos dispositivos accesibles se utilizan dos funciones de manejo muy simple:

UINT midiInGetNumDevs(void)
UINT midiOutGetNumDevs(void)

que devuelven respectivamente el número de dispositivos MIDI disponibles, de entrada y de salida. Entre los dispositivos de salida se incluye también el MIDI Mapper.

17.5. Prestaciones de los dispositivos disponibles
Una vez conocido el número de dispositivos instalados en el sistema, es posible determinar las prestaciones de cada uno de ellos. Para ello se utilizan dos funciones y dos estructuras en las que se almacena la información solicitada.

Las dos estructuras se definen (en C) como:

• wTechnology y dwSupport utilizan constantes definidas también en "mmsystem.h".
• En wChannelMask, cada bit representa uno de los 16 posibles canales MIDI.

Para definir éstas en Visual Basic, basta con consultar y copiar la información que ofrece la utilidad API Text Viewer, incluida con la versión 4.0. Si dispone de una versión anterior, puede copiar las definiciones del código ejemplo, incluidas en el apartado 17.10. De toda la información contenida en estas estructuras, en el ejemplo utilizaremos únicamente el campo szPname para obtener el nombre del dispositivo.

Las dos funciones utilizadas para acceder a esta información son:

• ULONG midiInGetDevCaps(UINT uDeviceID, LPMIDIINCAPS lpMidiInCaps, UINT cbMidiInCaps);
• ULONG midiOutGetDevCaps(UINT uDeviceID,LPMIDIOUTCAPS lpMidiOutCaps,UINT cbMidiOutCaps);

En ambos casos:

• Las funciones devuelven cero si no se ha producido ningún error.
• uDeviceID es el identificador del dispositivo a consultar, y varía entre cero y el número total de dispositivos menos uno.
• La información se almacena en cada una de las estructuras, pasadas por referencia.
• El último parámetro corresponde al tamaño (en bytes) de esta estructura.

Si quisiéramos acceder a todos los dispositivos MIDI instalados, utilizaríamos un bucle desde cero hasta el valor obtenido con las funciones del apartado anterior menos uno (véase la subrutina PreparaMidi() en el apartado 17.11).

17.6. Apertura y cierre de dispositivos
Antes de utilizar cualquier dispositivo de entrada o de salida, es necesario abrirlo utilizando las funciones:

• ULONG midiInOpen(LPHMIDIIN lphMidiIn, UINT uDeviceID, DWORD dwCallback, DWORD dwCallbackInstance, DWORD dwFlags);
• ULONG midiOutOpen(LPHMIDIOUT lphmo, UINT uDeviceID, DWORD dwCallback, DWORD dwCallbackInstance, DWORD dwFlags);

En ambos casos:

• Las funciones retornan cero si no se han producido errores
• Las funciones cargan el handle del dispositivo abierto, en el segundo parámetro. A partir de este momento, ésta será la variable con la cual accederemos al dispositivo.
• El segundo parámetro es el índice correspondiente al dispositivo que deseamos abrir.
• El tercer parámetro es el handle de la ventana que recibirá los mensajes.
• El cuarto parámetro no se utiliza en Visual Basic, por lo que pondremos un cero.
• El quinto parámetro indica la forma en que queremos recibir los mensajes de retorno a la ventana. En Visual Basic es conveniente poner &H10000

La apertura dará error si el dispositivo ya estuviera abierto previamente (si lo estuviera utilizando otra aplicación, o la aplicación anterior hubiese olvidado cerrarlo).

Para cerrar un dispositivo se utilizan simplemente las dos funciones.

• ULONG midiInClose(HMIDIIN hmi);
• ULONG midiOutClose(HMIDIOUT hmo);

pasándoles el handle del dispositivo a cerrar.

17.7. Envío de mensajes individuales
Una vez abierto un dispositivo de salida, una de las operaciones más sencillas a realizar, pero a la vez más operativas, consiste en enviar mensajes MIDI. El envío de cada mensaje (un Note On, un Note Off, un cambio de programa, etc.) requerirá una nueva llamada a la función

ULONG midiOutShortMsg(HMIDIOUT hmo, DWORD dwMsg);

• Si el envío se realizó con éxito, la función retorna un cero.
• dwMsg contendrá el mensaje que deseemos mandar. Dado que esta variable tiene cuatro bytes, podremos utilizar esta función para mandar cualquier tipo de mensaje MIDI (todos tienen dos o tres bytes), salvo los de sistema exclusivo. Los mensajes se deben formatear de modo que el primer byte del mensaje ocupe el byte menos significativo de la variable. Esto se podría conseguir en C utilizando uniones u operadores de bits. En Visual Basic habrá que hacer un poco de "aritmética" binaria.

17.8. Formateo de mensajes en Visual Basic

Note On
Supongamos que deseamos enviar un mensaje de Note On. Recuerde que este mensaje está formado por tres bytes, donde el primero tiene un valor hexadecimal de 9N, siendo N el número de canal (véase 8.4), mientras que el segundo indicará la nota y el tercero la velocidad. Una rutina de Visual Basic encargada de enviar este tipo de mensajes, podría ser como la de la figura 17.1.

Figura 17.1. Rutina NoteOn en Visual Basic

En este ejemplo hemos optado por utilizar una variable global hMidiOut, para almacenar el handle al dispositivo de salida elegido. La rutina recibe tres parámetros (canal, nota y velocidad) y los agrupa, calculando la posición correcta de cada byte. Tenga en cuenta que al multiplicar por distintas potencias de dos (256 y 65536), estamos desplazando de 8 y 16 bits respectivamente cada uno de los parámetros recibidos. A continuación, al combinarlos con el operador lógico OR, cada uno de estos valores ocupará su byte correspondiente. Si no lo ve directamente, realice algunos cálculos binarios para convencerse.

A partir de aquí, para enviar cualquier otro mensaje de tres bytes (cambio de control, etc.), bastaría con cambiar el valor de la constante hexadecimal que indica el tipo de mensaje. Veamos un ejemplo más con un mensaje de dos bytes.

Cambio de programa
Este mensaje utiliza sólo dos bytes. El código hexadecimal asociado es el CN (donde N indica el canal deseado), y el segundo byte corresponde al número de programa MIDI elegido. Por consiguiente, la rutina PChange podría ser como la de la figura 17.2.

Figura 17.2. Rutina Program Change en Visual Basic

 

A partir de aquí, está ya en posesión de toda la información necesaria para realizar el programa de ejemplo.

17.9. Descripción del programa ejemplo
El programa que vamos a realizar, cuyo aspecto se puede apreciar en la figura 17.3, nos va a permitir:

1. Elegir un dispositivo MIDI de salida de entre todos los instalados en el sistema.
2. Elegir un canal MIDI de salida.
3. Disparar notas y acordes desplazando el ratón sobre la ventana.
4. Enviar cambios de volumen y de afinación (pitch bend) continuos, también con el ratón.
5. Modificar el programa elegido (instrumento).

En la lista descriptiva del interfaz gráfico, hemos indicado la función de cada elemento junto con los controles de Visual Basic utilizados. Las propiedades de todos estos controles son las predeterminadas, por lo que no es necesario especificar mayores detalles. Si acaso, recordar que para que varios botones de opción funcionen de forma exclusiva, deben estar superpuestos a un control. En este caso hemos utilizado el control Frame. Por último, si programa en C pero no conoce Visual Basic, ¡no puede imaginarse lo sencillo que resulta hacer aplicaciones con este lenguaje!

 

Figura 17.3. Aspecto del programa ejemplo

 

A. Lista desplegable (control ComboBox) con todos los dispositivos disponibles
B. Lista desplegable (control ComboBox) con los 16 canales MIDI
C. Selección de tonalidad (2 controles OptionButton) a elegir entre todas las notas o Do Mayor (teclas blancas del piano)
D. Selección de instrumento a elegir entre tres posibles (3 controles OptionButton)
E. Salida del programa (control CommandButton)
F. Apagar todas las notas (control CommandButton)
G. Visualización de la posición del ratón (2 controles TextBox)
H. "Pizarra" o zona sensible al movimiento del ratón (control PictureBox)

 

17.10. Definición de constantes
Este proyecto Visual Basic constará de dos ficheros, ejemplo.frm (el principal de tipo Form) y constants.bas. En este módulo auxiliar incluiremos únicamente las declaraciones de funciones y estructuras C del API de Windows, utilizadas en el programa, por lo que el fichero contendrá únicamente la sección (General) (Declarations), que mostramos a continuación.

'Declaraciones funciones MIDI (Versión 32 bits)
Declare Function midiOutClose Lib "winmm.dll" (ByVal hMidiOut As Long) As Long
Declare Function midiOutOpen Lib "winmm.dll" (lphMidiOut As Long, ByVal uDeviceID As Long, ByVal dwCallback As Long, ByVal dwInstance As Long, ByVal dwFlags As Long) As Long
Declare Function midiOutShortMsg Lib "winmm.dll" (ByVal hMidiOut As Long, ByVal dwMsg As Long) As Long
Declare Function mciExecute Lib "winmm.dll" (ByVal lpstrCommand As String) As Long
Declare Function midiOutGetNumDevs Lib "winmm" () As Integer
Declare Function midiOutGetDevCaps Lib "winmm.dll" Alias "midiOutGetDevCapsA" (ByVal uDeviceID As Long, lpCaps As MIDIOUTCAPS, ByVal uSize As Long) As Long

Const MAXPNAMELEN = 32 ' max product name length (including NULL)

A continuación incluimos el código correspondiente a la declaración de variables globales y constantes en la sección (General) (Declarations) del fichero principal (ejemplo.frm).

'código correspondiente a (General)(Declarations)
Option Explicit
'variables globales
'==================

'constantes
'==========
'modos de funcionamiento
Const Notas7 = 0 'modo 7 notas (Do Mayor)
Const Notas12 = 1 'modo 12 notas "libre"
'cambios de programa: los valores de estas constantes
'vienen dados por el General MIDI (véase tabla 7.1)
Const Flauta = 73
Const Trompeta = 56
Const Organo = 16
'tipos de mensajes MIDI (en hexadecimal)
Const NOTE = &H90
Const PC = &HC0
Const CC = &HB0
Const PB = &HE0
'otras constantes
Const Tamano = 4 'multiplica tamaño pizarra
Const BOTIZQ = 1 'pulsado botón izquierdo ratón
Const BOTDER = 2 'pulsado botón derecho ratón
Const NOBOTN = 0 'ningún botón pulsado

17.11. Inicio de la aplicación
Al iniciarse, el programa:

1. Ajusta el tamaño de la zona sensible.
2. Consulta todos los dispositivos de salida disponibles y crea una lista desplegable, para que el usuario pueda elegir uno de ellos.

Por ello, llamamos a dos rutinas en la carga de la ventana principal (Form Load).

PreparaPizarra() ajusta el tamaño del PictureBox que utilizaremos para capturar la posición del ratón. Al asignarle un tamaño múltiplo de 127, se simplifica el cambio de escala.

PreparaMIDI()comprueba el número de dispositivos MIDI de salida disponibles, consulta las propiedades de cada uno, y guarda sus nombres en una lista de tipo ComboBox.

Strip() es una pequeña rutina que se utiliza para adaptar las cadenas C a las que necesita la lista.

Tras esta inicialización el programa comienza ya a funcionar.

17.12. Funcionamiento y prestaciones del programa
Una vez iniciada la ejecución, el usuario podrá en cualquier momento:

1. Seleccionar un nuevo puerto de salida MIDI, mediante la lista desplegable. Esta acción cerrará el puerto anterior, abrirá el nuevo puerto y almacenará el nuevo valor del handle en una variable global.
2. Seleccionar un nuevo canal MIDI, mediante la lista desplegable con opciones del 1 al 16. Esta acción tan sólo modificará la variable global canal, que se utiliza en todas las funciones de envío de mensajes MIDI. (estas dos selecciones se representan en la figura 17.4).
3. Seleccionar la tonalidad. Las dos posibles elecciones son Do Mayor o todas las doce notas (no hay tonalidad). Hemos incluido esta posibilidad para mostrar un muy sencillo ejemplo de "instrumento inteligente", ya que en modo Do Mayor, el programa deberá hacer correcciones permanentes para que las notas emitidas al desplazar y hacer clic sobre el ratón, sean las correctas.
4. Aplicar un nuevo programa MIDI. Aunque una forma "seria" de cambiar de programa podría mostrar una lista desplegable o una nueva ventana con los nombres de todos los 128 instrumentos General MIDI, hemos simplificado la opción dejando elegir entre tan solo tres programas, mediante botones de opción. La implementación a nivel MIDI es la misma en ambos casos y consiste simplemente en enviar un mensaje de cambio de programa con el número correspondiente a la opción elegida.
5. Cancelar todas las notas. En alguna ocasión, puede suceder que alguna nota se quede colgada porque se perdiera un mensaje de Note Off. Para esta emergencia, todos los secuenciadores incluyen un botón denominado frecuentemente Panic, que manda un mensaje de All Notes Off.
6. Activar notas y controles con el ratón. En este caso, la explicación es un poco más larga. Al hacer un clic sobre la pizarra, se activa una nota MIDI. La altura de esta nota, depende de la posición horizontal del ratón (izquierda-grave, derecha-aguda), mientras que su velocidad depende de la posición vertical (arriba-fuerte). Al soltar el botón del ratón la nota se desactiva. Si la tonalidad elegida es Do Mayor, al hacer clic con el botón derecho, en lugar de una sola nota, se dispara el acorde correspondiente a esta nota. Además, mientras la nota se mantiene sonando (es decir mientras el ratón está apretado), el desplazamiento del ratón envía controles de volumen (arriba-fuerte) y de pitch bend (derecha-agudo), de forma continua.

Esta aplicación no es un alarde de musicalidad, pero permite estudiar bastantes puntos de la programación MIDI, así como aspectos muy triviales de la composición algorítmica. A continuación, comentaremos con mayor detalle cada uno de los bloques junto con su correspondiente código.

Figura 17.4. Listas de selección de dispositivo y de canal

 

17.13. Estudio del código

17.13.1. Selección de un nuevo puerto de salida MIDI
Esta rutina se activa automáticamente cuando hacemos clic sobre un elemento de la lista de dispositivos. Se obtiene el valor ordinal seleccionado y se manda a la rutina MidiOpen(), que se encarga de cerrar el puerto ya abierto, y abrir el nuevo. MidiOpen() hace una llamada a la función del API midiOutOpen() (véase 17.6). Al terminar la llamada, la variable global hMidiOut, posee ya un nuevo valor.

17.13.2. Selección del canal MIDI
Este código requiere pocas explicaciones. La variable canal es global, y la utilizan todas las funciones encargadas de enviar mensajes MIDI al puerto de salida.

17.13.3. Selección de tonalidad
La selección de una tonalidad no reviste ninguna complicación en si, ya que tan solo se debe guardar una variable global, con el valor de la opción elegida. Lo que, como veremos más adelante, no va a resultar tan sencillo será controlar la altura de las notas en función de esta tonalidad.

17.13.4. Cambio de programa
Tampoco esta rutina presenta complicación alguna, aunque supone la primera llamada a una de nuestras funciones de mensajes MIDI (véase 17.12). las tres constantes, están definidas en la sección (General) (Declaratives) y sus valores corresponden con los del estándar General MIDI (tabla 7.1).

17.13.5. Anular todas las notas
Como indicábamos en el anterior apartado, todo programa MIDI que se precie debería, por pequeño que fuera, incluir esta opción de emergencia. Para ello hemos incluido un botón de comando que envía un mensaje de allnotesoff. En caso de que su tarjeta no respondiera correctamente a este mensaje, mostramos también la codificación alternativa, lenta pero segura, que consiste en mandar mediante dos bucles, mensajes de Note Off a todas las notas de todos los canales.

17.13.6. Envío de mensajes MIDI
Este bloque constituye el corazón de la aplicación y requiere una explicación mucho más detallada. Los eventos del ratón que capta el control Pizarra (de tipo PictureBox) son MouseDown, MouseUp y MouseMove. En cada uno de ellos, extrae las coordenadas x e y del ratón, y las divide por la constante Tamano, para obtener valores comprendidos entre 0 y 127, que son los que nos interesan para el MIDI.

Mouse Down - Note ON
Como indicábamos, al disparar notas, la posición x determinará la altura de la nota y la posición y su velocidad MIDI. Dado que parece razonable que las velocidades superiores correspondan a la parte superior de la ventana, y que sin embargo Visual Basic coloca el origen de coordenadas en el extremo superior, realizamos un sencillo cambio de coordenadas, mediante la operación velocity = 127 - y.

Si la "tonalidad" seleccionada fuese de 12 notas (es decir, no hay tonalidad), envía un mensaje de NoteOn directamente, pasándole el canal, la nota y la velocidad. Si la tonalidad fuese en cambio la de Do Mayor, antes de enviar la nota, realiza una corrección mediante la función CorrecNota() que recibe la nota original y devuelve la nota corregida.

En este caso y si el botón apretado fuese el derecho, no enviará una sola nota, sino que tocará el acorde correspondiente. Esta prestación se incluye como propina y se deja a la curiosidad del lector, ya que en ella intervienen algunos conceptos muy básicos de armonía que no discutiremos aquí.

Recordemos que la variable nota es global. Esto nos permite guardar el valor de la nota activa, para después anularla con un mensaje de NoteOff.

La función CorrecNota() corrige la nota recibida como argumento y la adapta a la nota de la escala de Do Mayor inmediatamente anterior. Para ello, calcula el resto de dividir por 12 la nota original. Esto nos permite saber el nombre de la nota (0:do, 1:do#, 2:re, 3:re#….), independientemente de su octava, y es un truco que se utiliza bastante en música algorítmica. Si la nota no perteneciera a la escala de Do Mayor, simplemente se le resta uno.

La función Acorde() se deja a la curiosidad del lector. Cuando la velocidad no es nula, calcula un acorde triada y guarda como variables estáticas (que mantienen su valor) las dos notas adicionales. Cuando la velocidad es nula, envía tres mensaje de NoteOff, correspondientes a la nota original y a las dos adicionales.

Mouse Up - Note OFF
Al soltar el ratón se desactiva la nota, guardada como variable global, mediante un mensaje de NoteOff. Si hubiésemos disparado un acorde, no bastará con callar una nota, ya que habrá que anular también todas las del acorde. En este caso, se realiza una llamada a la función Acorde() pasándole una velocidad nula.

Mouse Move - Envío de controles
Esta rutina normaliza las coordenadas del ratón, de forma similar a la rutina MouseDown. Si el ratón estuviera pulsado, manda mensaje de volumen y de pitch bend. En Visual Basic, cuando se hace clic sobre un control, éste sigue poseyendo al ratón, aun cuando se salga de su zona. Este implica que las coordenadas pueden dispararse a valores negativos o por encima de 127, por lo que debemos realizar una corrección.

En cualquier caso, aunque no hubiera ningún botón pulsado, muestra por pantalla la posición actual del ratón en dos controles de texto.

17.13.7. Codificación de las funciones de mensaje MIDI
Incluimos a continuación el código completo de las cinco funciones de mensaje utilizadas en el ejemplo, y que ya fueron comentadas en 17.8. Como se verá, son todas muy similares. Recordemos que hMidiOut es una variable global. No habría ningún problema en tener varios dispositivos MIDI abiertos, en cuyo caso sería más conveniente pasar el dispositivo al que queremos enviar el mensaje, como un parámetro adicional, en cada una de estas funciones. Por último, si programa en C, recuerde que el uso de uniones o bien de operadores de desplazamiento (>> y <<) sería bastante más eficaz que las multiplicaciones que realizamos aquí, por limitaciones del lenguaje.

Observe que en lugar de enviar propiamente mensajes MIDI de Note Off, mandamos en realidad mensajes de Note On con velocidad cero (véase 8.5.2).

17.13.8. Fin de la aplicación
Al pulsar el botón de comando ComEnd, descargamos la ventana principal, cerramos el puerto MIDI y ¡terminamos el programa!

17.14. Como compartir puertos
La mayoría de programas MIDI comerciales son muy egoístas con los puertos MIDI que abren. Trate de tener dos secuenciadores simultáneos y verá los mensajes de error que se producen al intentar abrir la segunda aplicación. Una posible solución para la multitarea MIDI radica en el uso de los puertos virtuales descritos en 15.5.3 y 15.5.4, pero la programación a bajo nivel aporta una solución adicional.

Las direcciones de los puertos (tanto los de entrada como los de salida) se mantienen constantes en una máquina dada. Esto significa que puede conocer las direcciones de estos puertos en su ordenador y guardarlas como constantes en un programa. Supongamos que inicia la ejecución de un secuenciador comercial. Este abre todos los puertos y toma posesión de ellos. A continuación ejecuta usted su programa y, sin abrir ningún puerto (no podría puesto que ya están abiertos) utiliza la dirección que ya conoce, para mandar mensajes con la función midiOutShortMsg().

Otra posibilidad más flexible consiste en cerrar momentáneamente desde su programa el puerto con la dirección conocida y volverlo a abrir inmediatamente después. El secuenciador ni se entera, y los dos programas comparten el puerto tranquilamente. Esta segunda forma podría aplicarse en cualquier ordenador; bastaría con que la primera vez que se ejecuta el programa los puertos estuvieran disponibles y guardara las direcciones obtenidas en algún fichero (un .ini por ejemplo).

17.15. Recapitulación
Ha sido largo, pero esperamos que haya valido la pena. Como ocurre siempre con los primeros ejemplos, hemos conseguido realizar un programa bastante "inútil", pero aun así, muy demostrativo de lo que puede suponer y aportar la programación MIDI. Muchos puntos no han podido ser tratados por razones de espacio y de complejidad, pero lo visto cubre bastantes de las posibles necesidades de un programador MIDI que comienza. Ahora ya sabe como estudiar los dispositivos instalados, analizar sus propiedades y enviar mensajes MIDI básicos, lo cual puede ser muy útil para un sinfín de aplicaciones multimedia.

17.16. Uso de librerías de programación MIDI
El siguiente paso consistiría en escribir un pequeño secuenciador, pero esto implicaría complicaciones mucho mayores, inabarcables desde estas páginas. De hecho, si decide escribir una aplicación MIDI "seria", le convendría utilizar algunas de las librerías de programación MIDI que se encuentran disponibles para Windows. Estas utilidades suelen ser de dominio público y pueden encontrarse en Internet. Algunas permiten el uso de Visual Basic, aunque la mayoría aconsejan el uso del lenguaje C, o más específicamente, de Visual C++ de Microsoft. Todas ellas incorporan rutinas que simplifican muchas de las tareas comunes a toda aplicación MIDI convencional (secuenciación, sincronía, lectura y escritura de ficheros MIDI estándar, etc.). Dos muy recomendables son los paquetes MIDIShare Development Tools, que incluye librerías en C y en Java para Windows 95, y el MIDI Programmers Toolkit, especialmente enfocado a Visual C++ 4.x. En el apéndice C se incluyen direcciones de Internet donde conseguir éstas y otras aplicaciones relacionadas.

[1] En Visual Basic no se utilizan ficheros de cabecera, por lo que será necesario incluir los prototipos de las funciones y la definición de las estructuras que vayamos a utilizar, con la ayuda del API Text Viewer.

[2] Microsoft Windows Multimedia Programmer´s Reference y Microsoft Windows Multimedia Programmer´s Workbook, de Microsoft Press.

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