Sinclair QL

Enero 1984. Para los usuarios de Spectrum, esta máquina siempre ha mantenido una aureola de "ordenador de culto". Para nosotros era el buque insignia de Sinclair, el equipo al que deseábamos evolucionar cuando nuestras máquinas se quedaran pequeñas. Era, en definitiva, el intento de Sinclair de acercarse al mundo profesional.

QL (Quantum Leap), como su nombre indica, representa un salto cuántico con respecto al ZX Spectrum y otros tantos ordenadores de 8 bits. Esta máquina contaba con un microprocesador de 16 bits de Motorola, el 68008. Incluía 128 KB de RAM, ampliables a 640 KB y, a la derecha del teclado, dos unidades de Microdrives. Todo un lujo si recordamos los interfaces RS-232 incluidos o la misteriosa conexión QLAN que permitía interconectar varios QLs formando una red local.

Texto extraido de wikipedia. La ROM incluía un potente sistema operativo multitarea, el Sinclair QDOS que fue diseñado principalmente por Tony Tebby y un BASIC avanzado llamado SuperBASIC diseñado por Jan Jones. Incluía además una suite ofimática en 4 cartuchos de Microdrive (procesador de textos, hoja de cálculo, base de datos, y gráficos de empresa) escrita por Psion que le auguraba un futuro muy prometedor entre los ordenadores de la época (todo ello mucho antes de que Microsoft lanzara MS Windows y MS Office).

El QL es el segundo ordenador personal basado en procesadores Motorola 680XX, posterior al Apple Lisa pero anterior al Apple Macintosh en un mes, y al Atari ST y el Commodore Amiga por varios meses. Mientras que la velocidad de reloj era comparable, gran parte del tiempo la CPU permanecía esperando al chip ZX8301, lo que penalizaba el rendimiento general del QL.

QL nació con bastantes problemas, particularmente los bugs en el Sinclair QDOS en ROM, que provocan múltiples versiones del firmware. De hecho, la primera versión de la máquina tuvo que ser enviada a los usuarios con un cartucho ROM que contiene parte de la ROM, sin la cual la máquina no funcionaba. El QL también tuvo problemas con las unidades de Microdrive incorporadas. Aunque es una computadora avanzada a su tiempo, que integraba red de serie, y era relativamente barata, no se vendió bien en su momento y tras la quiebra de Sinclair y la compra de la empresa por Amstrad, Alan Sugar anunció que lo considera sin interés (entre otras cosas por ser un competidor directo de su ordenador Amstrad CPC 6128). Su incómodo teclado en comparación con el de sus competidores, la falta de videojuegos (como motor de ventas), y sobre todo la incorporación de unidades de Microdrive contra la opinión de los diseñadores contribuyen al fracaso.

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