Santuario de los 26 mártires (2)

En 1542, con la llegada accidental de un barco portugués a las cosas de Japón, se inicia el comienzo de la relación con occidente. Durante mucho tiempo Nagasaki fue el principal puerto comercial, convirtiéndose en una ciudad prospera, moderna y cosmopolita. En paralelo a las relaciones comerciales, el cristianismo empezó a extenderse rápidamente por todo Japón sin apenas dificultades. La creciente influencia del cristianismo empezó a preocupar a las autoridades japonesas. Temían que a través de la nueva religión occidente intentara conquistar Japón. Esta inquietud motivó la expulsión de todos los misioneros jesuitas, iniciándose además, un periodo de cruenta persecución que comenzó en Nagasaki con la crucifixión de 26 cristianos europeos y japoneses. Sólo en Nagasaki están documentados más de 600 casos de martirio. Hoy, en el lugar donde fueron crucificados aquellos primeros 26 cristianos, se levanta un santuario que recuerda aquellos dramáticos días.