Commodore 64

Enero 1982. El Commodore 64 es, junto al ZX Spectrum, el ordenador icono de la década de los '80. En torno a ambas máquinas se polarizaron de los primeros usuarios españoles. Posteriormente, tras la aparición de Amstrad y los sistemas MSX, el mercado ofreció otras opciones. En España, el factor económico era el principal elemento decisorio en entre optar por Commodore 64 o Spectrum. C64 era técnicamente superior al Spectrum y más caro. Según la edición de 2001 del libro Guinness, el Commodore 64 es el ordenador más famoso de la historia, con 30 millones de unidades vendidas entre 1982 y 1993.

Los usuarios de Spectrum intuíamos que las máquinas Commodore 64 eran mejores pero nos consolábamos pensando que en España éramos mayoría y, por lo tanto, teníamos acceso a más software y publicaciones. En este sentido, recuerdo alguna actuación en televisión de Mecano donde Nacho Cano salía exhibiendo un C64 al lado de sus teclados. Uff, que mazazo para los humildes usuarios de Spectrum… Luego, con los años, me enteré que era simple atrezzo de TVE y que Nacho Cano usaba un Fairlight, uno de los primeros ordenadores/sampler de propósito específico para música :-)

A parte del acabado profesional del C64, su teclado mecánico, interfaces RS-232 y la disponibilidad de periféricos como unidades de disco e impresoras, la potencia del Commodore 64 residía en el empleo de procesadores específicos para vídeo y sonido que son, respectivamente, el VIC-II 6569/8569 y 6581/8580 SID. Ambos chips, junto con el microprocesador 6510/8500, eran de MOS Technology, compañía que por aquella época ya era una filial de Commodore.

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