En la construcción del primer IBM PC se empleó el chip-set de Intel. Este conjunto de chips estaba disponible en el mercado desde finales de los años 70. Por lo tanto eran componentes accesibles por cualquier persona o compañía. Por otro lado Microsoft se reservó el derecho de poder vender su sistema operativo MS-DOS a otras compañías, a parte de IBM. El único elemento sobre el que IBM tenía un control absoluto era la BIOS es decir el “pegamento entre el sistema operativo y los chips de Intel”. Con este panorama no era nada descabellado pensar en fabricar un ordenador clónico, compatible con el flamante IBM PC. De hecho, esta era una de las jugadas esenciales en la estrategia de IBM para dominar el mercado del ordenador personal para aplicaciones profesionales.
En noviembre de 1982 Compaq "Compatibility and Quality" presentó el primer ordenador compatible con el IBM PC, el Compaq Portable. Desde el lanzamiento de aquel primer clónico, hasta su fusión con HP en el año 2002, Compaq ha sido una de las compañías más prestigiosas de la historia de los PC.
